Ik denk dat we ook vandaag de dag nog steeds veel kunnen hebben aan de idealen zoals die tijdens de periode van de Verlichting verdedigd werden: wantrouwen tegenover autoriteiten, zelf nadenken en mondig zijn, werk maken van wetenschappelijk onderzoek van de ene kant en bijgeloof / religie bestrijden van de andere kant, werken aan gelijkheid van burgers, aan burgerrechten, en zo verder.
Vanaf het begin was er een reactie tegen dat Verlichtingsdenken, vooral vanuit de hoek van mensen die niet zo veel op hebben met rationaliteit en meer hebben met gevoelens en emoties en spirituele zaken zoals veel schrijvers van de Romantiek. Ook veel conservatieven en religieuze mensen waren uiteraard tegen, omdat die profiteerden van hoe de stand van zaken was en op machtsposities zaten.
Ook de laatste decennia zijn er allerlei intellectuelen — bijvoorbeeld in de hoek van het postmodernisme — die roepen dat die verlichtingsidealen teveel belang hechten aan zekerheden wat dan geleid zou hebben tot de dictatoriale regimes van fascisme, nazisme, stalinisme, maoïsme in de 20ste eeuw. Ik vind dat een onzinnig standpunt.